| Resumen:
La necesidad de desarrollo socio-económico y estratégico de la sociedad moderna genera una presión sobre el medio marino que exige la aplicación de estrategias que faciliten la integración de los intereses asociados a las actividades humanas y a la conservación de la biodiversidad marina. Dentro del conjunto de factores de riesgo que comprometen este equilibrio, una de las mayores amenazas para el mar y los cetáceos, a corto plazo y a escala mundial, lo constituye el ruido producido por fuentes artificiales. El control de este ruido constituye un reto científico y conlleva una importante responsabilidad de la sociedad y de los gobernantes. La dificultad reside en obtener datos objetivos de referencia que determinen el umbral de tolerancia acústica de los ecosistemas marinos. Recientemente, se ha puesto de manifiesto una serie de problemas directamente asociados con fuentes sonoras de origen humano, como el incremento de la mortalidad de cetáceos por colisiones con barcos o el varamiento en masa de ballenas después de maniobras militares. Aunque no existan aun datos concluyentes sobre la implicación que la contaminación acústica de media y baja frecuencia tiene en la desorientación y la muerte de estos animales, si que es ampliamente aceptado que los efectos negativos del ruido, repercuten de manera irreversible en su capacidad auditiva. Estos elementos nuevos exigen un análisis dinámico de la situación, requiriendo además el desarrollo e implementación de nuevas tecnologías que no supongan un freno para las actividades humanas ni comprometan la conservación del hábitat marino. El objetivo principal de este proyecto es investigar como el ruido antropogénico asociado a las actividades humanas marítimas afecta a poblaciones de cetáceos, y utilizando estos bioindicadores, afecta al medio ambiente marino en general, para poder desarrollar y aplicar soluciones específicas que controlen y equilibren el desarrollo de las actividades humanas con la conservación de los mamíferos marinos. La consecución de este objetivo podrá proporcionar a las autoridades competentes instrumentos de gestión, como acciones de conservación, adecuación a nuevas legislaciones, etc. Este objetivo se podrá conseguir mediante:
- La investigación de la degradación acústica del medio marino
- La modelización de la producción y recepción sonar de los cetáceos para proporcionar una visión privilegiada de los efectos de la contaminación acústica
- El desarrollo de soluciones técnicas y aplicables para equilibrar simultáneamente el desarrollo de las actividades humanas y la conservación del medio marino.
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