La Bioacústica es una rama de la ciencia relacionada con diferentes disciplinas científicas que investiga la producción y recepción de sonidos biológicos, incluidos los que produce y procesa el ser humano, los mecanismos de transferencia de la información biológica por vínculos acústicos y su propagación en medios elásticos. La bioacústica analiza también los órganos de la audición así como el aparato de fonación y los procesos fisiológicos y neurofisiológicos a través de los cuales los sonidos o señales acústicas están producidos, recibidos y finalmente procesados a nivel del sistema nervioso central. Así mismo, la bioacústica intenta entender las relaciones entre las características de los sonidos que produce un animal y la naturaleza del medio en el cual se utilizan así como las funciones por las cuales están diseñados. Finalmente, la bioacústica incluye técnicas asociadas al sonar instrumental y biológico para su uso en el seguimiento de poblaciones, en mecanismos de identificación y comunicación así como representa un método para asesorar y controlar los efectos del ruido producido por las actividades humanas sobre las poblaciones animales.

La creación del Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas (LAB) representa la respuesta madura de un grupo multi-disciplinar de científicos a la continua degradación acústica del medio marino que está teniendo lugar en el Atlántico Norte y el Mediterráneo.

El LAB nace para responder con soluciones tecnológicas a la conservación del hábitat marino y prevenir su deterioro progresivo. Tiene como objetivo principal el desarrollo de aplicaciones capaces de limitar los efectos del ruido antropogénico en el mar y contribuir al desarrollo sostenible de las actividades marítimas . De este modo se podrá dar respuesta a las exigencias planteadas al respecto por las instituciones locales, nacionales e internacionales y la sociedad en general a través de mecanismos de control de la contaminación acústica marina.

El Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas de la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería de Vilanova i la Geltrú ha sido creado con fondos del Ministerio de Ciencia y Tecnología y el apoyo institucional del Ayuntamiento de Vilanova i la Geltrú y de la Dirección General de Ports de la Generalitat de Cataluña.